Veröffentlicht am 28. August 2023
Nachdem die Römer die britische Insel verlassen haben, brechen finstere Zeiten an. In blutigen Kämpfen streiten die Fürsten des Landes um die Herrschaft. Um den permanenten Kriegszustand zu beenden, erschafft der Druide Merlin das sagenhafte Schwert Excalibur. Dessen Träger soll über das gesamte britische Reich herrschen. Als erster König besteigt Uther Pendragon den Thron. Doch er scheitert an seiner Machtgier; Excalibur bleibt nach seinem Tod tief in einem Stein stecken ... Es entsteht die Sage, dass nur der wirkliche König von Britannien es wieder befreien kann. Erst Jahrzehnte später gelingt es Arthur, dem illegitimen Sohn Uthers, Excalibur aus dem Felsen zu ziehen. Als junger König schart Arthur nun Kämpfer um sich, die als Ritter der Tafelrunde das Reich vor inneren und äußeren Feinden schützen. Doch der Friede währt nur kurz. Arthurs eifersüchtige Halbschwester Morgana schmiedet mit Hexenwerk Intrigen gegen den erfolgreichen König. Außerdem beginnen Arthurs bester Ritter Lancelot und Königin Guinevere eine Affäre. Als der Ehebruch bekannt wird, stürzt das Reich erneut ins Chaos und Arthur in Verzweiflung; die Zeiten des Friedens und Wohlstands sind vorbei. Um sich und sein Land zu retten, schickt König Arthur seine Ritter auf eine letzte Mission. Er überträgt ihnen die Suche nach dem Heiligen Gral. Es ist ihre letzte Hoffnung auf eine bessere Zukunft.
Das Drehbuch entstand nach der Schrift "Le Morte Darthur" aus dem 15. Jahrhundert von Sir Thomas Malory. Für seine Kameraarbeit erhielt Alex Thomson 1982 eine Oscarnominierung. Regisseur John Boorman wurde 1981 beim Filmfestival in Cannes für die Goldene Palme nominiert. Die begehrte Trophäe bekam der Film für den besten künstlerischen Gesamteindruck.
Text / Foto: programm.ard.de / Orion Pictures Company
